A thirty-minute chat with my liberal and enlightening boss -- compliments, advice, sharing and reflections -- ended with an offer of contract renewal.
It prescribes what I'll be doing (teaching ESL, developing courses), where I'll be (CityU, Hong Kong), what I'll be earning (point XX and point XX in the scale), who I'll be seeing eight hours a day (Gwei Los n Gwei Pors who babble their love for China and their travel experiences all day) in the coming two years.
Walls a contract puts up.
But I need the SECURITY.
Transparent and permeable luckily I know.
So I'll see BEYOND.
Lucky me. Grateful me.
9.20.2007
9.09.2007
我的第二人生
黄大人最近不在家的日子，我獨個兒時若不是看電影，便是一股腦兒栽進另一世界去，創造我的第二人生。
認識Second Life(SL)是在數月前，從Time讀到有關各大跨國品牌紛紛在這虛擬世界買地設立專門店、瑞典政府率先在此virtual land建立領事館、美國政府正考慮應否及如何對在此世界中賺取的收入徵稅，各人權組織對成人avatar和貌似小孩的avatar發生牲行為極度關注等的文章。「哈！不是吧？有趣有趣。」我邊讀邊說。
我對虛擬世界和avatar等概念在中學時期已略有認識，當時因為哥哥影響而玩了好一會Ultima。當時也有玩得肉緊，只為了「找對」那間獄室、那個鐵匠、那個魔法卷軸而玩到半夜給「阿媽踢竇」的時侯。但SL的層次又比Ultima此等角色扮演遊戲又高多了。兩者的分別正在於SL根本沒有「找對」和「做對」那回事，還記得我在新人島時大家對前輩的熱門提問正是：what am i supposed to do now? 在此先擱下各宗教不談，要知真實人生便從來沒有甚麼任務目的可言。 個人認為若人生真有目的，便是與人/社群建立關係，發掘、感受、體驗和建造這世界。而SL反映的正是這人人找自己有興趣、認為有意義的事做的自由空間。
SL的成功 (根據SL官方網站，居民數目已超過九百萬) 除了以上提到基本概念的創新外，亦有賴於功能和設計上的幾個特色：
1. SL賦與所有居民易學卻無窮的創造能力。小至一隻水杯、一張椅子，大至建築物和公用空間，又或是容貌、衣著、動作也是由居民所創造 (也許正因此而聚集了大群藝術家，媒體創作人、攝影愛好者尤其多，galleries和exhibitions隨處可見) 每人的創作皆有保障，創作者可自由選擇獨佔、分享、賣錢；當然只有這樣的制度才可使創作蓬勃 。
2. 多方面與真實生活接軌。SL電影院播放的是真實的荷里活電影，居民自發組織的英語文法班 (還有瑜珈班、心理學班、溝通技巧班、攝影班...種類數之不盡呢) 是用與真實課堂講義無異的Word / pdf 文件，在醫療所得到的是執業醫生的真實意見 (診症、治療未能做到，主要是意見諮詢)；還有充斥在SL的市場調查終端機，完成了問卷(均由真實市瑒研究公司設計)還可得到金錢回報(數個至數十Linden dollars[SL幣值]不等)。也有圖書館服務供應商研究在SL提供資料搜尋的可能性。至於最能表現SL和真實世界的聯系的，莫過於lindens與美元的自由兌換 (匯率還會因美元升跌浮動呢)。這些元素使SL跟真實人生的分界變得模糊，卻又使SL的虛無變得實在。
3.市場經濟系統清晰完善。從上文提到美元與Linden dollars的關係，對經濟活動在SL的重要性已可略知一二。SL的經濟活動是非常活躍的，賺錢更是SL不少居民的主要目標之一 (無論是如大部份人滿足於看見自己的在SL的財富與日俱增，或是如小部份人般當真以賺取Linden dollars來換美金作收入)。在SL提供服務(如授課、跳舞)或「打工」可為你帶來收入，創造有需求的物件也能為你賺錢。土地買賣也在SL無時無刻發生。要擁有土地須付錢，偏遠的(人流少的)價錢較低，已有完善社區配套的價錢理所當然較高。 銀行服務是如何運作我未了解，但想來也跟真實世界中存款、借錢的概念不遠罷。
4.居民有權自由組成、參與、管理社群。根據興趣、語言、所在地等而建立的社區成千上萬，單看組織的名稱也夠有趣。由慈善組織、宗教團體、教育機構、財經小組(談的是真實世界的財經消息罷？)至名人八卦會、購物團、clubbing/partying團、成人活動小組等。唯一不見蹤影的是政治組織 (沒有此類別是SL的政治考慮罷)。居民找到「對嘴」的友儕絕對不難。這些組織可選擇性地共享共創資源，為成員或公眾組織各類型活動。
是的，這個虛擬世界多資多彩，有著無限可能。「哈！不是罷？有趣有趣！」已成了我在SL的「口頭襌」。但我會成為SL addiction的下一個受害者嗎？我想不會。常作旁觀者，不喜參與的我，就是不會弄出個甚麼來。更何況，我的第一人生也不錯呢！
連結：
http://www.abc.net.au/4corners/special_eds/20070319/default_full.htm
http://secondlife.com/whatis/
http://jedi.org/blog/archives/005532.html
http://www.cnsecondlife.com/
認識Second Life(SL)是在數月前，從Time讀到有關各大跨國品牌紛紛在這虛擬世界買地設立專門店、瑞典政府率先在此virtual land建立領事館、美國政府正考慮應否及如何對在此世界中賺取的收入徵稅，各人權組織對成人avatar和貌似小孩的avatar發生牲行為極度關注等的文章。「哈！不是吧？有趣有趣。」我邊讀邊說。
我對虛擬世界和avatar等概念在中學時期已略有認識，當時因為哥哥影響而玩了好一會Ultima。當時也有玩得肉緊，只為了「找對」那間獄室、那個鐵匠、那個魔法卷軸而玩到半夜給「阿媽踢竇」的時侯。但SL的層次又比Ultima此等角色扮演遊戲又高多了。兩者的分別正在於SL根本沒有「找對」和「做對」那回事，還記得我在新人島時大家對前輩的熱門提問正是：what am i supposed to do now? 在此先擱下各宗教不談，要知真實人生便從來沒有甚麼任務目的可言。 個人認為若人生真有目的，便是與人/社群建立關係，發掘、感受、體驗和建造這世界。而SL反映的正是這人人找自己有興趣、認為有意義的事做的自由空間。
SL的成功 (根據SL官方網站，居民數目已超過九百萬) 除了以上提到基本概念的創新外，亦有賴於功能和設計上的幾個特色：
1. SL賦與所有居民易學卻無窮的創造能力。小至一隻水杯、一張椅子，大至建築物和公用空間，又或是容貌、衣著、動作也是由居民所創造 (也許正因此而聚集了大群藝術家，媒體創作人、攝影愛好者尤其多，galleries和exhibitions隨處可見) 每人的創作皆有保障，創作者可自由選擇獨佔、分享、賣錢；當然只有這樣的制度才可使創作蓬勃 。
2. 多方面與真實生活接軌。SL電影院播放的是真實的荷里活電影，居民自發組織的英語文法班 (還有瑜珈班、心理學班、溝通技巧班、攝影班...種類數之不盡呢) 是用與真實課堂講義無異的Word / pdf 文件，在醫療所得到的是執業醫生的真實意見 (診症、治療未能做到，主要是意見諮詢)；還有充斥在SL的市場調查終端機，完成了問卷(均由真實市瑒研究公司設計)還可得到金錢回報(數個至數十Linden dollars[SL幣值]不等)。也有圖書館服務供應商研究在SL提供資料搜尋的可能性。至於最能表現SL和真實世界的聯系的，莫過於lindens與美元的自由兌換 (匯率還會因美元升跌浮動呢)。這些元素使SL跟真實人生的分界變得模糊，卻又使SL的虛無變得實在。
3.市場經濟系統清晰完善。從上文提到美元與Linden dollars的關係，對經濟活動在SL的重要性已可略知一二。SL的經濟活動是非常活躍的，賺錢更是SL不少居民的主要目標之一 (無論是如大部份人滿足於看見自己的在SL的財富與日俱增，或是如小部份人般當真以賺取Linden dollars來換美金作收入)。在SL提供服務(如授課、跳舞)或「打工」可為你帶來收入，創造有需求的物件也能為你賺錢。土地買賣也在SL無時無刻發生。要擁有土地須付錢，偏遠的(人流少的)價錢較低，已有完善社區配套的價錢理所當然較高。 銀行服務是如何運作我未了解，但想來也跟真實世界中存款、借錢的概念不遠罷。
4.居民有權自由組成、參與、管理社群。根據興趣、語言、所在地等而建立的社區成千上萬，單看組織的名稱也夠有趣。由慈善組織、宗教團體、教育機構、財經小組(談的是真實世界的財經消息罷？)至名人八卦會、購物團、clubbing/partying團、成人活動小組等。唯一不見蹤影的是政治組織 (沒有此類別是SL的政治考慮罷)。居民找到「對嘴」的友儕絕對不難。這些組織可選擇性地共享共創資源，為成員或公眾組織各類型活動。
是的，這個虛擬世界多資多彩，有著無限可能。「哈！不是罷？有趣有趣！」已成了我在SL的「口頭襌」。但我會成為SL addiction的下一個受害者嗎？我想不會。常作旁觀者，不喜參與的我，就是不會弄出個甚麼來。更何況，我的第一人生也不錯呢！
連結：
http://www.abc.net.au/4corners/special_eds/20070319/default_full.htm
http://secondlife.com/whatis/
http://jedi.org/blog/archives/005532.html
http://www.cnsecondlife.com/
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